Zafferana Etnea: paesaggi dell’Etna, sentieri e cultura siciliana
Alloggi a Zafferana Etnea
Paesaggi dell’Etna tra boschi, colate laviche e zona sommitale
Zafferana Etnea è uno dei comuni del Parco dell’Etna. Il territorio comunale di Zafferana Etnea si estende da circa 400 m sul livello del mare fino alla vetta del vulcano, alta 3.340 m. Lungo questo dislivello si attraversano macchia mediterranea, colate laviche, fitte foreste e la zona sommitale dall’aspetto desertico. Zafferana Etnea è inoltre considerata un punto di partenza per escursioni alla scoperta dei paesaggi e dei sentieri naturalistici del proprio territorio.
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Foto: trolvag via Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
Dai punti panoramici di Zafferana Etnea lo sguardo spazia dalla Calabria ad Augusta. Si possono osservare antichi crateri e colate laviche che si sono estese verso valle. Piazza Umberto I dispone di un punto panoramico con vista sul mare e sui giardini urbani sottostanti. Anche Monte Serra Pizzuta Galvarina fa parte del paesaggio: il cono secondario è in parte ricoperto da una pineta.
L’Ilice di Carrinu si trova sul versante orientale dell’Etna ed è noto anche come Ilice di Pantano e Ilici du Pantanu. Il leccio ha più di 700 anni e si trova nella zona B del Parco. L’Ilice di Carrinu è inserito nel censimento italiano degli alberi monumentali ed è nell’elenco dei 150 alberi di eccezionale valore storico e monumentale.
Sentieri e percorsi sul vulcano
Piano del Vescovo è attraversato dalla SP 92, che collega Zafferana Etnea alla zona del Rifugio Sapienza. Piano del Vescovo è anche il punto di accesso al sentiero 727 per Serra del Salifizio. Dopo aver superato una parete di lava utilizzata per l’arrampicata, il sentiero 727 conduce a una cresta della Serra del Salifizio. Da questa cresta si affaccia sul Valle del Bove.
Un altro sentiero raggiunge Serra del Salifizio, da cui si affaccia sul Valle del Bove. Un percorso escursionistico a Zafferana Etnea offre inoltre vedute sull’Etna, sul Valle del Bove e sulla costa ionica. L’itinerario Piano dell’Acqua–Monte Calanna si stacca dal sentiero 704 a 747 m sul livello del mare. Il bivio si trova a meno di 800 m dal punto finale del sentiero 704, presso la frazione Ballo del comune di Zafferana Etnea.
Un sentiero che parte da Contrada Dagalone, a Zafferana Etnea, segue per la maggior parte il tracciato di un’antica mulattiera, in parte non pavimentata. Il percorso conduce all’Ilice di Carrinu, un leccio secolare e monumentale. Dalla strada provinciale SP 92, tra Zafferana Etnea e la zona del Rifugio Sapienza, si raggiunge un sentiero lungo il quale si trovano il piccolo Rifugio di Casa del Vescovo e diverse grotte. In passato queste grotte erano utilizzate per produrre e conservare la neve.
Chiesa, museo e storia locale
La Chiesa Madre Santa Maria della Provvidenza ha una facciata e due torri gemelle laterali in pietra bianca. Una scalinata esterna in pietra lavica nera completa l’esterno. La Chiesa Madre Santa Maria della Provvidenza di Zafferana Etnea è considerata un simbolo del barocco siciliano.
All’interno della Chiesa Madre Santa Maria della Provvidenza si trova un altare dedicato a San Giuseppe, con una grande pala d’altare. Giuseppe Sciuti dipinse questa pala nel 1854. La Biblioteca Comunale „F. Guglielmino“ si trova nella Palazzina Liberty del Parco Comunale di Zafferana Etnea.
Il Casa Museo dell’Apicoltore propone esposizioni didattiche sul millenario rapporto tra api e uomini e sulle tecniche tradizionali di produzione del miele. Per una breve visita guidata del centro e dei luoghi di particolare interesse storico e naturalistico, la Pro Loco di Zafferana Etnea offre date per scuole, gruppi, famiglie e singoli visitatori. Per questa visita guidata è necessaria la prenotazione almeno 24 ore prima dell’arrivo.
Eventi e prodotti dell’Etna
Etna in Scena è una rassegna estiva di eventi culturali a Zafferana Etnea. Da più di 20 anni propone musica, teatro, danza e cabaret sulle pendici del vulcano.
L’Ottobrata Zafferanese è stata fondata nel 1978 per promuovere i prodotti di qualità dell’Etna e del territorio. Tra questi figurano uva, mele, miele, castagne e funghi. Negli anni Novanta l’Ottobrata Zafferanese è stata ampliata con una vetrina dei mestieri tradizionali della regione dell’Etna. Tra le lavorazioni presentate figurano quelle della pietra lavica e del ferro battuto, l’intreccio dei cesti e la decorazione dei carretti siciliani.
Zafferana Etnea fa parte dell’associazione „Città del miele“. Al comune viene attribuito circa il 15% della produzione italiana di miele a livello locale. Una specialità locale è lo „Sciatore“: un biscotto morbido al latte ricoperto di cioccolato fondente, inventato a Zafferana Etnea negli anni Quaranta per fornire energia agli sciatori dell’Etna.
Altre destinazioni: Ragalna, Linguaglossa, Nicolosi
Per la panoramica generale del viaggio: Catania.
