Sevier: montagne, natura e storia

Sevier combina un vasto paesaggio montano con mete naturalistiche, itinerari stradali e storia. I collegamenti menzionati tra Sevierville, Gatlinburg e Pigeon Forge offrono un pratico punto di riferimento.

Paesaggio montano e mete naturalistiche

Il Great Smoky Mountains National Park, nella contea di Sevier, si estende per 522.427 acri nel Tennessee e nella Carolina del Nord. Offre il più grande habitat protetto per gli orsi nella parte orientale degli Stati Uniti. Questo conferisce al paesaggio una dimensione particolare: oltre alle singole mete per le escursioni, c’è una vasta area protetta che si estende su due stati.

Un’area naturale più piccola è Roundtop Mountain: si estende per 237 acri e si trova nella parte sud-occidentale della contea di Sevier. Nella Greenbrier Area, i fiori selvatici, le cascate e i torrenti ricchi di pesci sono caratteristiche distintive tanto quanto gli edifici storici e i cimiteri. Questi diversi aspetti aiutano a scegliere un’escursione in base ai propri interessi naturalistici o storici.

Cataract Falls è una cascata stretta, alta 40 piedi, vicino al Sugarlands Visitor Center. Da lì parte un’escursione di andata e ritorno di 0,7 miglia fino alla cascata. Nella Sugarlands Area, inoltre, diversi sentieri conducono a torrenti, cascate e baite storiche in tronchi. Il punto di partenza e la lunghezza del percorso rendono facile pianificare nel dettaglio l’escursione a Cataract Falls; gli altri sentieri offrono accesso ad altri temi naturalistici e storici.

Itinerari stradali e collegamenti tra località

Il Roaring Fork Motor Nature Trail è una strada a senso unico di 5,5 miglia che attraversa il bosco. Lungo il percorso si trovano baite storiche, mulini per cereali e altri edifici storici. A Gatlinburg, si raggiunge la strada dalla via principale, al semaforo numero 8. Per pianificare la visita, sono importanti sia il percorso a senso unico sia la concentrazione di tappe storiche lungo la strada.

Il tratto del Foothills Parkway da Walland a Wears Valley è lungo circa 14,75 miglia e sale fino a quasi 2.500 piedi di altitudine nei pressi di Caylor Gap. La Newfound Gap Road è una National Scenic Byway di 31 miglia che attraversa il Great Smoky Mountains National Park. Sul versante del Tennessee, il primo tratto, lungo due miglia, si trova tra Gatlinburg e Sugarlands. Le informazioni descrivono diversi tratti e itinerari; quando si pianifica la giornata, è utile considerarli separatamente, insieme ai rispettivi percorsi e punti di riferimento menzionati.

Anche la scelta della località può essere valutata in base ai collegamenti di trasporto: i trolley di Pigeon Forge e Gatlinburg collegano Sevierville, Gatlinburg e Pigeon Forge. Il Pigeon Forge Fun Time Trolley raggiunge, tra le altre destinazioni, Dollywood, Dolly’s Splash Country e Wears Valley. Se si prendono in considerazione più località, si può includere il collegamento nella scelta di dove alloggiare, senza confondere gli itinerari indicati con i singoli percorsi per le escursioni.

Il North of the River Fall Driving Tour esplora la parte della contea di Sevier situata a nord del French Broad River, conosciuta come Kodak. Offre quindi un orientamento geografico specifico all’interno della contea: gli elementi decisivi sono la posizione a nord del fiume e il nome Kodak.

Storia locale e cultura

Elkmont era un tempo la seconda città più grande della contea di Sevier, prima di diventare un campeggio nel Great Smoky Mountains National Park. L’Elkmont Campground si trova sul sito della città storica. Chi visita oggi il campeggio incontra anche un luogo con una storia cittadina alle spalle.

L’Harrisburg Covered Bridge è un simbolo della contea di Sevier. Elbert Early la costruì nel 1875 sul ramo orientale del Little Pigeon River; nel 1975 il ponte è stato inserito nel National Register of Historic Places. L’epoca di costruzione, il nome del costruttore e la successiva iscrizione nel registro sono elementi distinti per inquadrare storicamente l’opera.

Anche la Battle of Fair Garden fa parte della storia della contea: fu la più grande battaglia della guerra civile combattuta nella contea di Sevier. Il luogo della battaglia fa parte dei Tennessee Civil War Trails. Il Blowing Cave Mill fu completato nel 1880 ed è un esempio dei mulini per farina e cereali costruiti nella contea di Sevier nel XIX secolo. Nel loro insieme, questi luoghi mostrano diversi aspetti della storia regionale, dalla guerra civile all’attività molitoria dell’epoca.

A Sevierville, il Bush Brothers Visitors Center comprende un museo interpretativo, un negozio di souvenir e una caffetteria. Dollywood offre attività pratiche di artigianato ed esperienze interattive in cui i visitatori possono realizzare i propri manufatti. Alla Handsville Wax Company, i visitatori possono immergere le mani nella cera e farne realizzare un calco dettagliato. Le proposte sono molto diverse tra loro: spaziano da un centro visitatori con museo, negozio e caffetteria a esperienze pratiche di artigianato e lavorazione della cera.

Scopri altre destinazioni: Gatlinburg, Pigeon Forge.

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