Freeride World Tour

• L’Xtreme Verbier iniziò nel 1996 come gara di snowboard.
• Nel 2004 furono invitati per la prima volta anche gli sciatori.
• La Freeride World Tour nacque come circuito internazionale nel 2008.
• Le atlete e gli atleti gareggiano con sci o snowboard su terreno naturale.
• La struttura FWT comprende serie Pro, Challenger, Qualifier e Junior.
• La finale dell’Xtreme Verbier si svolge sul Bec des Rosses.

La Freeride World Tour nacque da una singola competizione. L’Xtreme Verbier fu fondato nel 1996 e inizialmente era una gara di snowboard. Nel 2004 furono invitati anche gli sciatori, creando una piattaforma comune per il freeride con sci e snowboard. Nel 2008 fu avviata la serie internazionale con il proprio nome. Il formato spostò l’attenzione dagli elementi artificiali ai ripidi pendii naturali, dove gli atleti scelgono la propria linea.

Nel freeride non si percorre una sequenza stabilita di rail o kicker. La discesa viene valutata nel terreno prescelto, considerando la difficoltà della linea, il controllo dell’esecuzione e l’impressione complessiva. Neve e visibilità possono cambiare le condizioni della giornata; organizzatori e giuria determinano l’area percorribile e lo svolgimento di ogni edizione.

La struttura attuale va oltre la Pro Series. Nei contest Qualifier, sciatori e snowboarder accumulano punti; i risultati migliori conducono agli eventi Challenger, dove si assegnano posti per la successiva stagione Pro. Le gare Junior sono rivolte agli atleti fino a 18 anni. Questi livelli distinguono le competizioni per esperienza e risultati. La Tour non è quindi soltanto una successione di finali: il percorso va dalle gare locali e regionali, attraverso le qualificazioni, fino ai vertici internazionali.

La Tour comprende categorie di sci e snowboard per donne e uomini. Le sedi variano da una stagione all’altra e il circuito può attraversare diversi Paesi e continenti. Le finali a Verbier hanno particolare significato storico, perché l’Xtreme Verbier ne costituisce la premessa. Sul Bec des Rosses si disputano gli ultimi run della Tour.

Freeride e freestyle hanno radici vicine nello sci progressivo, ma puntano su aspetti differenti. Nei contest di park, come Red Bull PlayStreets, salti e ostacoli vengono costruiti appositamente. Nella Freeride World Tour, invece, è il terreno naturale a dare forma alla discesa. Altri esempi storici di competizioni di park sono i Winter X Games Europe a Tignes e la gara femminile di snowboard Roxy Chicken Jam. Contest di park e urbani sono raccolti nella panoramica degli eventi freestyle e freeride.